L’environnement intérieur est source de différent polluants qui peuvent affecter notre santé. Une des sources les plus fréquentes d’exposition par inhalation est l’aérosolisation des contaminants associés à l’eau - bioaérosols, métaux et contaminants chimiques, tel que les sous-produits de désinfection (DPB) - lors de la douche.
Selon la nature et la concentration des contaminants, des effets aigus et chroniques de leur inhalation ont été signalés. Ainsi, l'exposition quotidienne à des niveaux élevés de DPB a été associé à une augmentation du risque de cancer. Par contre, l’inhalation d’un agent pathogène tel que Legionella pneumophila lors d’une seule douche, suffit à développer une infection respiratoire potentiellement mortelle.
Objectif
Le but de ce projet est d’évaluer le risque d’exposition aux aérosols émis par une large gamme de pommeaux de douche, à flux continu ou à atomisation de l’eau.
L’atomisation de l’eau est une nouvelle technologie qui permet de fortement diminuer la consommation en eau et énergie associée à son chauffage. L’intérêt à prendre en compte ces différentes technologies – traditionnelle et écologique - est lié à la taille des gouttes d’eau produites.
En effet, l’atomisation de l’eau réduit la taille des gouttelettes d'eau à une taille qui, couplée au taux d'évaporation induit par la température et l'humidité de l'air ambiant, pourrait potentiellement représenter un plus grand risque d’exposition aux contaminants de l'eau que les douches à flux continu.
Résultats
Nous avons montré que:
- seules 0.04% de Légionnelles présentes dans l’eau sont aérosolisées et 0.0006% sont dans un état physiologique pouvant induire une infection
- le risque d’exposition aux Légionelles n’augmente pas lors de l’utilisation des douches écologiques
- le risque d’exposition aux contaminants biologiques émis par le biofilm présent dans les systèmes de douche est du même ordre de grandeur lors de l’utilisation d’une ou l’autre technologie de douche
- le risque d’exposition aux contaminants chimiques non-volatiles est diminué lors de l’utilisation de douches écologiques
